L'associazione Culturale Seminari e Convegni Narrative Studies nasce come gruppo informale nel 1992 dopo le giornate di studio con Jerome Bruner e Carol Feldman della New York University invitati all'Università di Torino dal Dipartimento di Psicologia per promuovere la Svolta Narrativa in Psicologia e la Psicologia Culturale.
L'Associazione formalizzata ufficialmente e iscritta al registro di Torino al n. 4081 il 15/7/1998, non ha scopo di lucro ed è stata fondata da giovani studenti, ricercatori e docenti dell'Università di Torino. Promuove iniziative culturali e artistiche che vedono l'incontro di arte e scienza, per usare un'espressione di Jerome Bruner "il conoscere della mano sinistra e della mano destra": il pensiero paradigmatico delle scienze e il pensiero narrativo dell'arte, della letteratura, dell'immaginario. La Narrative Studies promuove l'incontro tra diverse discipline, realizza seminari, convegni, corsi e incontri a carattere nazionale e internazionale, materiale audiovisivo e cinematografico, concerti musicali, spettacoli teatrali e mostre. Svolge attività editoriale e di distribuzione, organizza centri pilota per lo studio della narrazione del paesaggio, instaura rapporti di collaborazione con altri organismi italiani e stranieri aventi finalità affini.
L'associazione collabora dal 1992 con l'Università di Torino e organizza annualmente seminari e convegni internazionali interdisciplinari in Piemonte e in Toscana. Ha curato le dieci pubblicazioni degli Atti dei Convegni con l'Università di Torino, Dipartimento di Psicologia, per le Edizioni Tirrenia Stampatori in Torino (collana Narrative Studies, diretta da Carla Gallo Barbisio) dal 1992 ad oggi.

La ricerca
I gruppi di ricerca sono interdisciplinari. Come oggetto di studio hanno la rappresentazione e la narrazione del paesaggio. L'obbiettivo è il recupero dell'esperienza attraverso la narrazione per la valorizzazione dei saperi degli abitanti e dei luoghi attraverso il restauro della memoria.
Vengono raccolte narrazioni di adulti e bambini per un confronto generazionale e tra culture diverse. Dal confronto delle diverse rappresentazioni nasce una visione del mondo aperta alla trasformazione. Numerose le ricerche applicate all'educazione : vedi progetto di EDUCAZIONE AL PAESAGGIO del 1996 svolto nelle scuole dell'obbligo in Piemonte.

Restauro della memoria
Lavorando in una zona del Biellese per raccogliere attraverso la narrazione le mappe culturali della popolazione il gruppo di ricerca ha riscoperto e riproposto una storia in parte dimenticata: il Processo dell'Inquisizione del 1470 avvenuto a Salussola contro Giovanna de Monduro accusata di essere strega ed eretica e giustiziata nel 1471 a Miagliano. Dopo il lavoro nelle scuole elementari e medie dove un bambino aveva raccontato "c'era una volta una strega che abitava qui, ma non era veramente una strega cattiva" la ricerca è proseguita da parte delle insegnanti e del gruppo di ricerca ed è stata raccolta una documentazione dagli archivi di Stato ed esaminata la letteratura.
Due laureandi hanno scelto come argomento per le loro tesi lo studio della religiosità popolare nel Biellese, le eresie radicate in questa zona, le trasgressioni e le persecuzioni (Ezio Mattio) e il processo dell'Inquisizione contro Giovanna de Monduro (Lauretta Guidetto). I bambini delle scuole medie Don Cabrio di Salussola hanno parallelamente svolto la loro ricerca e scritto e rappresentato a fine anno (2000) la storia di Giovanna, strega simpatica a tutti (vedi Salussola è bellissima. Il paesaggio nell'immaginario dei bambini, Torino, 2003).
Dalla stessa ricerca ha preso spunto Paola Cereda che ha scritto una pièce teatrale liberamente tratta dal materiale d'archivio dal titolo: "La Terra e il Fuoco. Storia di un'inquisizione", monologo con musiche originali di Daniele Caldarini.
Il progetto sulla Strega, a cura del gruppo Psicologi del Paesaggio, con presentazione di Moni Ovadia, è stato realizzato con il contributo della Regione Piemonte, Assessorato alla Cultura nel 2002 e presentato nel 2003 in diverse località del Piemonte.

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